Kolyada je staroveký slovanský sviatok. Oslavovalo sa to od dňa zimného slnovratu, keď sa slnko „obrátilo na jar“ a deň „prišiel k jednému cvalu“. Vianočné koledy trvali 12 dní (6 dní pred Novým rokom a 6 dní po ňom).
Podľa starodávneho presvedčenia sa tieto dni zhodujú s bujnými nečistými silami. S cieľom pomôcť Kolyadovi odviezť zlých duchov, Slovania spálili ohňa a preskočili cez ne. V rovnakom čase mohli milenci skákať do párov a zložiť prísahu lojality. Chlap a dievča sa preto držali za ruky a nepustili jeden druhého dlane, kým nepreskočili nad ohňom. Po dovolenke oheň nezhasol, čo mu umožnilo horieť na zem.
Vianočné koledy boli považované za najlepší čas na veštenie. To bolo v týchto dňoch, keď sa ľudia pripravujúci sa na svadbu veštili pomocou kohúta a sliepky: museli si zviazať chvosty vtákov a dať ich pod sito a potom zistiť, kto niekoho odtiahne. Ak kuracie mäso ide ďalej, manželka bude hlavnou v rodine a ak je penis manželom.
S vianočnými koledami sa spája veľa karnevalov. V tejto chvíli si všimnú: ak je chladno a veľa snehu - dôjde k dobrej úrode a roľníci zhromaždia veľa chleba. Ak nie je zem zmrazená, bude tam malá pšenica. Slovania tiež verili, že ak by boli dni pred zimou zábavné a šťastné, potom by to bol celý rok. Zorganizovali sa spevy, mladí ľudia oblečení v stredných školských oblekoch a šli domov s vtipmi a piesňami. Koledenie od západu slnka do východu slnka.
Hostitelia sa vopred pripravovali na koledy: pečili koláče, tvarohové koláče a rožky, pretože hlavným darčekom boli podľa povesti chlebové výrobky. Slovania povedali: „Ak mi dáte koláč, žalúdok bude plný, budete mať tristo kráv, jeden a pol sta býkov.“
Vyhnať koledy sa považovalo za veľký hriech. Boli pre nich pripravené tašky na pamlsky a majitelia si museli dať výrobky sami, pretože bolo zakázané dotýkať sa kolied darmi. Ak bola dedina veľká, do každého domu prišlo niekedy niekoľko kolied. Keď mladí ľudia obchádzali domy, usporiadali spoločnú hostinu v „zhromaždenej“ chate a zjedli všetko, čo dedinčania obdarili.
